核芯互聯(lián)：10倍速度實(shí)現(xiàn)“中國芯”替代
短短兩年時(shí)間研發(fā)出20多款芯片，未來將沖擊科創(chuàng)板
“缺芯少屏”是青島最突出的新產(chǎn)業(yè)短板之一，但在“芯”的層面其實(shí)并非想象中的一片空白。在有著“青島芯谷”之稱的嶗山區(qū)，一批芯片設(shè)計(jì)初創(chuàng)企業(yè)正在快速生長，其中又以核芯互聯(lián)科技（青島）有限公司為后起之秀。
主打高性能模擬、自研RISC-V架構(gòu)和芯片敏捷設(shè)計(jì)的核芯互聯(lián)，以10倍的研發(fā)速度進(jìn)行芯片的設(shè)計(jì)與迭代，短短兩年時(shí)間就研發(fā)出20多款芯片。
“祖國終將選擇那些選擇了祖國的人。”清華大學(xué)畢業(yè)、曾在美國留學(xué)工作六年的核芯互聯(lián)總經(jīng)理兼首席技術(shù)官胡康橋喜歡用這句清華的名言，這也正是他回國創(chuàng)業(yè)的理由：為了“中國芯”，加速向前。
堅(jiān)定選擇青島
國產(chǎn)替代的緊迫，讓芯片這個(gè)名詞進(jìn)入到大多數(shù)中國人的視野。尤其是中興事件之后，國家從政策和資本層面支持半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)發(fā)展，加速開啟芯片國產(chǎn)化的浪潮，而胡康橋正好踩在了行業(yè)爆發(fā)的節(jié)點(diǎn)上。
2017年，曾任AMD公司高級研發(fā)工程師的胡康橋回國創(chuàng)立了核芯互聯(lián)，創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)來自清華、北大和北美名校，在青島、北京、上海和深圳設(shè)立四大研發(fā)中心，發(fā)力數(shù)字及模擬高端芯片設(shè)計(jì)。2018年11月，核芯互聯(lián)完成個(gè)人投資者數(shù)千萬元種子輪融資。
雖然與北京、上海、深圳相比，青島在芯片人才供給上有不小的差距，但核芯互聯(lián)還是將總部和未來上市主體放在了青島。談及這樣的布局，胡康橋認(rèn)為，政策支持和產(chǎn)業(yè)集聚度是最大的因素。
以嶗山區(qū)的青島微電子創(chuàng)新中心為主要集聚地，青島初步實(shí)現(xiàn)了芯片設(shè)計(jì)與研發(fā)的產(chǎn)業(yè)聚集，中科院青島EDA中心、青島芯谷高通中國歌爾聯(lián)合創(chuàng)新中心、歌爾微電子、大唐半導(dǎo)體、矽昌通信等一批集成電路設(shè)計(jì)企業(yè)和產(chǎn)業(yè)項(xiàng)目入駐。嶗山區(qū)還出臺了全省首個(gè)系統(tǒng)的微電子產(chǎn)業(yè)發(fā)展支持政策，提供EDA（電子設(shè)計(jì)自動化）服務(wù)、房租補(bǔ)貼、一次性項(xiàng)目啟動經(jīng)費(fèi)補(bǔ)貼、工程流片費(fèi)用補(bǔ)貼等政策支持，像核芯互聯(lián)來嶗山區(qū)落地幾乎是拎包入駐。
另一方面，青島本身在數(shù)字電視、智能家居、工業(yè)控制、物聯(lián)網(wǎng)、智慧交通、汽車電子等領(lǐng)域產(chǎn)業(yè)應(yīng)用資源豐富，擁有一定的后發(fā)優(yōu)勢。
“青島有海爾、海信、歌爾、中車等下游客戶，芯片設(shè)計(jì)可以與白色家電、電力、工業(yè)控制等應(yīng)用端聯(lián)動起來。”胡康橋介紹，“青島很多工業(yè)和制造業(yè)客戶已經(jīng)采用了我們的芯片。”
隨著芯恩等項(xiàng)目建設(shè)推進(jìn)，青島在集成電路制造上的短板也將逐步被填補(bǔ)。
“青島補(bǔ)足制造這一塊拼圖，將吸引更多芯片企業(yè)落地，形成良性循環(huán)。”胡康橋說。
三大“護(hù)城河”
國內(nèi)外芯片設(shè)計(jì)企業(yè)眾多，不乏德州儀器、ADI等國際巨頭，但核芯互聯(lián)這個(gè)初生牛犢并不怵。在胡康橋看來，高性能模擬、自研RISC-V架構(gòu)、芯片敏捷設(shè)計(jì)方法是核芯互聯(lián)最為堅(jiān)固的三大“護(hù)城河”。
與許多國產(chǎn)芯片應(yīng)用聚焦在消費(fèi)領(lǐng)域不同，核芯互聯(lián)的主打方向是高性能模擬芯片在工業(yè)上的應(yīng)用，而這可能也是國產(chǎn)芯片與國際水平差距較大的領(lǐng)域。工業(yè)、通信、醫(yī)療等對芯片穩(wěn)定性和可靠性要求很高，尤其是高速光通信接口、大規(guī)模FPGA、高速高精度ADC/DAC等領(lǐng)域，一些技術(shù)含量很高的關(guān)鍵器件國內(nèi)尚無法完全自給自足。
就在不久前，核芯互聯(lián)發(fā)布16比特、8通道同步采樣ADC CLAD16200K8，用于電力線監(jiān)控和保護(hù)系統(tǒng)、電機(jī)控制、高精度儀器儀表等，可進(jìn)行全面的“中國芯”替代。
“高速高精度ADC（模數(shù)轉(zhuǎn)換器）被稱作‘模擬電路中的珠穆朗瑪峰’，將光、熱、力、聲、電等連續(xù)變化的模擬信號轉(zhuǎn)換為離散的數(shù)字信號，用于5G通信和工業(yè)控制等。”胡康橋說，“實(shí)際上我們做的芯片屬于業(yè)內(nèi)高端產(chǎn)品。”
自研RISC-V架構(gòu)是核芯互聯(lián)的另一大優(yōu)勢。
當(dāng)前，國產(chǎn)芯片的關(guān)注焦點(diǎn)是自主制造，但芯片架構(gòu)問題還未被重視。在國內(nèi)芯片設(shè)計(jì)領(lǐng)域，被廣泛采用的仍是傳統(tǒng)的ARM和X86架構(gòu)，其IP核知識產(chǎn)權(quán)被國外高度壟斷，需交費(fèi)后授權(quán)使用。隨著近期英偉達(dá)宣布以400億美元收購ARM公司以及ARM中國公司陷入內(nèi)斗，這種受制于人的風(fēng)險(xiǎn)正在加大。
RISC-V作為一種新興的國際開源指令集，擁有模塊化、可擴(kuò)展、成本低等諸多優(yōu)點(diǎn)，可以讓企業(yè)打造自主的IP核，被認(rèn)為是ARM的未來替代者。去年，核芯互聯(lián)發(fā)布的璇璣CLE系列MCU就是國內(nèi)首款基于RISC-V內(nèi)核的高性能家電通用芯片，用于白色家電、工業(yè)控制、物聯(lián)網(wǎng)等。
獨(dú)特的芯片敏捷設(shè)計(jì)能力，更讓核芯互聯(lián)每一款芯片從設(shè)計(jì)到流片的周期都大大縮短，從而在賽道上占得先機(jī)。
核芯互聯(lián)在模擬和數(shù)字領(lǐng)域都采用敏捷設(shè)計(jì)方法，將芯片設(shè)計(jì)周期縮短至3個(gè)月以內(nèi)，研發(fā)速度提升10倍。這也是核芯互聯(lián)在短短兩年時(shí)間內(nèi)研發(fā)出20多款芯片的重要原因。
“芯片本身研發(fā)周期較長，一般初創(chuàng)企業(yè)兩年以上出片，三年開始有營收。我們從第二年開始就有營收，今年?duì)I收計(jì)劃實(shí)現(xiàn)3000萬元到5000萬元，目標(biāo)后年開始沖擊科創(chuàng)板。”胡康橋?qū)ξ磥硇判臐M滿。（青島日報(bào)/觀海新聞記者 周曉峰）
