九千六百萬，這是能夠覆蓋洛杉磯水庫的黑色塑料球的數(shù)量。你問為什么？好吧，盡管這些黑球的主要用途經(jīng)常被媒體報(bào)道，但它的作用并不僅僅只是保護(hù)水庫不被蒸發(fā)而已。

《Veritasium》頻道的最新一集中，Derek Muller調(diào)查了這個(gè)瘋狂的想法背后完整的故事。“這看起來很荒謬，” Muller笑著表示，“這就像我們?cè)谑澜缟献畲蟮那蚩永镆粯印?rdquo;

即使是在水庫中央，Muller所在的船似乎不是由水托著，而是被水面上覆蓋的球體托著一樣。下面隱藏著約125億升水(33億加侖)，這和洛杉磯人民打開水龍頭飲用的水來自于同一個(gè)地方。

盡管它們被報(bào)道用來節(jié)約水資源，但這些球體并不僅僅是為了減少蒸發(fā)而被放在這里的。這些問題其實(shí)因溴化物而起。溴化物本身對(duì)人體無害，但如果其中一些含溴化物的鹽水滲入了水庫，并與洛杉磯的飲用水進(jìn)行臭氧處理，就會(huì)形成溴酸鹽，溴酸鹽本身是一種致癌物質(zhì)。洛杉磯的水電部門一直關(guān)注著溴酸鹽的水平，但由于某種原因，當(dāng)水匯入洛杉磯水庫時(shí)，溴酸鹽含量不斷上升。調(diào)查結(jié)果表明，溴化物和氯化物在陽光下相互作用，生成比前者更多的溴酸鹽。

最初這被稱為“鳥球”，這種黑色小球通常在機(jī)場附近使用，防止鳥兒在機(jī)場邊上的濕地棲息。事實(shí)證明，這種小球在遮擋陽光方面也十分有效。

該項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人Marty Adams告訴Muller，炭黑色的球體能夠工作10年以上，并且球體本身沒有毒性物質(zhì)滲入水體。雖然蒸發(fā)并不是這些球體被使用的最初原因，但它們確實(shí)能夠讓水體保持更低的溫度。這些措施減少了80%到90%的蒸發(fā)，對(duì)于洛杉磯這樣干燥的氣候來說是十分寶貴的。

Adam表示，黑色小球僅在上述兩方面的節(jié)省就達(dá)到了原始價(jià)格的一半，約3人攤1美元的費(fèi)用，直到它們完成使命。

本文譯自 sciencealert，由譯者 reagonnn 基于創(chuàng)作共用協(xié)議(BY-NC)發(fā)布。