據(jù)新華社北京3月6日電 全國政協(xié)委員、中國科學(xué)院高能物理研究所研究員張新民6日表示，2017年3月，我國在海拔5250米的西藏阿里啟動了“阿里計劃”——全球海拔最高的原初引力波觀測站建設(shè)。項目進(jìn)展順利，一期觀測倉主體工程基本完工。

“‘阿里計劃’將于2020年開始觀測，2022年出成果。我們希望給出一張北天區(qū)宇宙微波背景輻射極化最好的天圖。 ”這位“阿里計劃”首席科學(xué)家說，原初引力波是宇宙開端產(chǎn)生的引力波，蘊含著宇宙起源的奧秘。

張新民說，在基礎(chǔ)研究領(lǐng)域，探索宇宙起源和演化是人類認(rèn)識自然的一個永恒的主題。我國“十三五”規(guī)劃綱要中，在基礎(chǔ)前沿科學(xué)領(lǐng)域把宇宙演化列為重點突破之首。

阿里的地理條件獨特在哪？張新民介紹，這里海拔高、大氣稀薄、水汽含量低，又處于中緯度，觀測天區(qū)大，并且具有較完整的基礎(chǔ)設(shè)施，是北半球最好的原初引力波觀測臺址。 “過去我們在引力波、宇宙學(xué)研究領(lǐng)域沒有與大國地位相稱的原創(chuàng)成果，主要是因為欠缺相應(yīng)的研究基地和實驗觀測設(shè)備。 ”張新民說。

探測原初引力波的意義何在？張新民認(rèn)為，原初引力波不同于黑洞、中子星并合產(chǎn)生的引力波，探測到它，是從另一方面檢驗愛因斯坦引力理論，更重要的是驗證宇宙起源和演化模型，如暴脹、反彈、循環(huán)等。

目前我國引力波探測天地“兩路并進(jìn)”：太空探測引力波，包括中科院提出的“太極計劃”和由中山大學(xué)領(lǐng)銜的“天琴計劃”；地面探測引力波，包括中科院高能物理研究所主導(dǎo)的“阿里計劃”探測原初引力波和國家天文臺主持的貴州的500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡FAST項目通過脈沖星計時陣探測引力波。