跨進(jìn)南大校門的第一天，我知道，我自由了。

父親是個對新事物有強(qiáng)烈興趣的人，村里第一臺電視機(jī)是他自己組裝的，當(dāng)時全村人都跑過去看，電視機(jī)只能收到一個臺，CCTV。座機(jī)電話是第一個裝的。大哥大剛出現(xiàn)的時候，他也是第一個買來用的，那個時候的移動電話真是貴得離譜。

父親告訴我的第二件最重要的事情是：遇到任何問題，找書去就行。他在自己的專業(yè)中完全是自學(xué)的。在不屬于自己的專業(yè)中（后來買了電腦之后需要學(xué)習(xí)如何架設(shè)公司網(wǎng)站，如何網(wǎng)上營銷，如何進(jìn)行電子財務(wù)管理，如何使用各種作圖軟件制圖等等）也全都是靠買書自學(xué)。

為什么說到這兩件事情，因為這是對我一生影響最重大的兩個習(xí)慣。第一個習(xí)慣給了我學(xué)習(xí)新東西的強(qiáng)烈動機(jī)，有了熱忱和興趣，做事情就不覺得累，就自得其樂。第二個習(xí)慣則給了我學(xué)習(xí)任何新東西的方法——不會么？查書去。（當(dāng)然，學(xué)習(xí)一門專業(yè)并不完全通過看書就行，但這毫無疑問是至關(guān)重要的一個途徑。）

高三的時候，父親買了電腦，我立時對這個神奇的事物產(chǎn)生了強(qiáng)烈的興趣，每期的《電腦愛好者》和《電腦報》都會買來細(xì)細(xì)看，有時看到各種小工具、技巧還會摘抄下來，回去在自己家里的機(jī)器上搗鼓。那個時候我并不知道這樣單純的興趣會把我引向一條專業(yè)的程序員道路。

高三時間變得越來越緊，分配給興趣的時間越來越少，但興趣的火花一直都沒有熄滅。

跨進(jìn)南大校門的第一天，我知道，我自由了。

這個自由并不是說我可以做任何事情了，而是我得到了一個重要的決策的自由權(quán)，即關(guān)于如何利用我的時間。

高考的時候我報了計算機(jī)系，但分?jǐn)?shù)差了幾分，失之交臂，被調(diào)到第二志愿專業(yè)——信息與計算科學(xué)。當(dāng)時以為這個專業(yè)跟計算機(jī)相關(guān)的，結(jié)果發(fā)現(xiàn)是數(shù)學(xué)系，后來聽不少同學(xué)提到都上了同樣的當(dāng)。

這里出現(xiàn)了一個歪打正著的事情：我本意并不是上數(shù)學(xué)系，如果當(dāng)時知道這個專業(yè)是數(shù)學(xué)系，我可能就不會填報了。但正是因為這個錯誤，我在數(shù)學(xué)系好歹也受了一些數(shù)學(xué)基本功的訓(xùn)練（盡管這個訓(xùn)練的基礎(chǔ)是大一上的不多的幾節(jié)數(shù)學(xué)分析課，以及每次臨考前宿舍哥們例行的“包夜”看書），回過頭來看這個基本功在后來還是幫了不少的忙，甚至有一陣子我對數(shù)學(xué)本身到了很感興趣的程度。不得不說，這段學(xué)習(xí)的經(jīng)歷是很鍛煉抽象和邏輯思維的。另一方面，困難如數(shù)學(xué)都學(xué)了，對其他學(xué)科就不覺得難，不會望而卻步。

這是我成長過程中的幸運之一。后面還會提到，還有好幾次更大的幸運。

大一上學(xué)期很快過去，應(yīng)該是在大一下學(xué)期的時候，學(xué)校要開一門C++課程。我利用假期先把課本基本啃掉了，當(dāng)時動機(jī)也很簡單，先啃掉，就不用上課了嘛。

另一件事情是我經(jīng)常喜歡去逛書店，看到侯捷的《深入淺出MFC》上面很多人說這本書好，我當(dāng)時也對C++有一些基礎(chǔ)認(rèn)識和好感，所以就買下來啃了。一方面侯捷先生寫的書的確圖文并茂，深入淺出，有意思，另一方面理解一樣復(fù)雜的東西是個智力挑戰(zhàn)。所以看著看著倒是覺得興致盎然。卻不知就這么和C++結(jié)下了不解之緣。

這是另一個歪打正著：為什么說是“歪打”呢？因為MFC的設(shè)計也并不能說就是C++的Best Practice，另一方面若是以用為本的話也未必就要把MFC的原理摸個透。所以搞不好現(xiàn)在看來我就不會細(xì)看這本書。為什么說是“正著”呢？因為理解一個費解的東西本身需要長時間投入注意力，無形中練了理解能力和思維體力（專注），另一方面雖然MFC不是最佳設(shè)計，但理解里面的代碼卻加強(qiáng)了對C++本身的認(rèn)識，這是基本功；也加強(qiáng)了對C++的興趣，這是動力，后來這個動力驅(qū)使了我去看了大量的系統(tǒng)底層知識，從操作系統(tǒng)代碼一直看到硬件體系結(jié)構(gòu)。

大二發(fā)生了幾件重要的事情：一是我在《程序員》上發(fā)表了第一篇技術(shù)文章，是剖析Boost源碼的。我已經(jīng)不記得什么時候、通過什么途徑知道Boost這個庫的了，總之是知道了，然后也是由于受到侯捷先生源碼剖析的影響，也去看源代碼，發(fā)現(xiàn)很難，越是難就越是覺得有趣，跟蹤代碼到臨晨四點居然越看越精神了，后來火速寫了一篇源碼剖析。發(fā)給《程序員》雜志的技術(shù)主編孟巖先生，孟巖先生給了很大的鼓勵，于是我很來勁。后來一鼓作氣分析了N個庫，寫了一系列的Boost源碼剖析的文章，在網(wǎng)上隨處可以搜到這個系列。

這是第二個歪打正著，按理來說，研究語言技巧并不是程序員最佳的時間投入方法。所以現(xiàn)在我可能不會去做這件事情，會認(rèn)為有更好的時間投入途徑。但當(dāng)時就一頭扎了進(jìn)去。為什么說也是正著呢？因為雖然這也許不是最佳的投入時間的辦法，但總歸比什么都不專注要強(qiáng)得多，至少這么一深入，對語言的缺陷和陷阱有了更深刻的認(rèn)識、也鍛煉了對代碼的親切感、跟蹤調(diào)試的耐心（是的，耐心，而不是技巧）。

所以后來我在博客上總結(jié)自己學(xué)習(xí)編程中走過的彎路，孟巖先生說到，是不是彎路，不是那么容易界定的。

的確，也許真的有更好的路，但事前真的很難判斷哪條路是最優(yōu)的，我們能做到的，是把一條路走透了、走深了，只要不是一條太不靠譜的路，深入的過程中總會有很多的收獲。只要不是太頑固，善于反省，總有一天也會逐漸意識到越來越靠譜的路。

除了發(fā)表第一篇技術(shù)文章之外，大二我還用業(yè)余時間做了一些技術(shù)翻譯，寒假里我坐在家里每天晚上翻譯半章《Effective C++》，當(dāng)然，后來我把譯稿提交給出版社的編輯時被告知文筆還顯生硬。

同一時間，我繼續(xù)啃N多C++以及底層知識的書，一段時間我的書架上全是這類書，根本不像數(shù)學(xué)系的學(xué)生。非典那陣子，把飯錢都拿來買了書，為什么買得這么瘋，也是因為受父親的一個影響，他告訴我買書不用心疼，因為是長遠(yuǎn)投資，收益遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于這點金錢投入。那段時間我邊看邊寫一些代碼玩，有模仿Windows核心編程的小程序，也有嘗試并失敗的小游戲，也有拿來對宿舍玩的游戲文件分析的工具，還有為上機(jī)考試寫的庫，總之玩得不亦樂乎；不像很多知名的程序員在學(xué)校里面就寫了被廣為使用的工具，那個時候我完全沒有這個意識，也不知道什么是開源，自己自娛自樂而已，所以沒有系統(tǒng)訓(xùn)練編碼量和編碼素養(yǎng)，比較盲目。

大二下半年還發(fā)生了一件重要的事情，我在CSDN上開了一個博客，開始寫學(xué)習(xí)C++和編程的過程中的一些總結(jié)。這個博客我一直寫到今天，伴隨了我整個7年的學(xué)習(xí)和成長，回過頭去看就像時光機(jī)一樣，能夠看到一路過來我都關(guān)注了些什么東西，是怎么想的，以及對一些事情的看法是怎么改變的。這些東西如果不記錄下來，就會逐漸忘掉，也就無法參照過去的自己，對未來提供更好的借鑒了。所以我一直把記錄當(dāng)做一個很重要的工具。另外我也通過這個博客認(rèn)識了很多朋友，得到了很多的幫助。

后來，學(xué)校提供了轉(zhuǎn)系到軟件學(xué)院的機(jī)會，我立即報名了。后來的兩年在軟件學(xué)院度過。但其實反正我也是自己安排時間，所以無甚區(qū)別。

大三大四發(fā)生了幾件重要的事情：一是榮耀先生邀我合譯《Imperfect C++》，我很樂意的接了下來，可沒想到這本書比我想象得要密度大得多，六百頁，而且排版也很密，我給自己安排了每天6、7頁紙的量，大概花了半年多譯完。中間有一段時間停滯，榮耀先生給我鼓勁，告訴我一個重要的方法：如果覺得做不下去了，就硬著頭皮堅持做，然后就類似于麻木了，適應(yīng)了，那種望而卻步的感覺會逐漸自動退去。驚人的簡單，但事實就是如此，硬著頭皮，過了那個情緒上最艱難的時候，也就適應(yīng)了。這本書譯完之后，還是有不少的收獲，但我總覺得對性格上的磨練才是最有價值的收獲。

二是我開始看英文版的書。之前，由于高中不靠譜的英語教育的原因，我恨死了英語，大二的校內(nèi)四級課程還掛了科，直到大四才補(bǔ)考。但對技術(shù)本身的熱愛壓過了對英語的反感，我還是硬把一整本影印版啃下來了，而且津津有味，這本書就是Jeffrey Richter的《Applied .NET Framework Programming》。這個事情的重要性在于，后來我就不再反感和恐懼英語了，這是其一，其二是我開始意識到英文世界的技術(shù)資料有多么豐富，所以雖然本身看上去不是一個太起眼的事件，但卻是我獲取信息方式的一個Tipping Point，一旦熟練掌握了語言這個平臺，背后就是一扇大門，通向一個海量的信息源，后來我的信息獲取絕大多數(shù)便來自于英文，其中尤數(shù)wikipedia和英文版的書為多。另外還有一個收益后面會提到。

大四快畢業(yè)的時候又發(fā)生了一件事情，微軟的Eric Jiang通過我的博客找到我，推薦我去微軟面試，我隨隨便便就把粗糙的簡歷給發(fā)過去了，差點因為簡歷太粗糙被HR直接過濾掉。遠(yuǎn)程電話面了兩輪，遠(yuǎn)程Coding一輪，然后記得就是飛到北京面試，住在北航招待所。北京的面試又面了好幾輪，有考察底層知識的、有考察C/C++的、.Net的，還有考察算法的，編碼素養(yǎng)的?？傊褪枪J(rèn)的基本功考察。最終我還是沒能通過面試。個人自己后來總結(jié)的結(jié)論是算法基本功太差，連什么是動態(tài)規(guī)劃都不知道，編碼素養(yǎng)也不夠。這部分也是因為本科的學(xué)習(xí)方法太業(yè)余，什么好玩干什么，倒不是說興趣驅(qū)動不好，只是缺乏系統(tǒng)的規(guī)劃，不清楚也不關(guān)心這個領(lǐng)域的藍(lán)圖，也弄不清什么是重點。后來在讀研的時候惡補(bǔ)了一把算法，好歹弄清了一些基本的概念和思考方法。編碼素養(yǎng)的問題也是到了讀研的時候才開始思考和學(xué)習(xí)，現(xiàn)在仍在學(xué)習(xí)。

另外，在本科階段，其實我也浪費了很多時間，事實上，是只花了很小一部分時間來學(xué)習(xí)。之所以還多少學(xué)了點東西，完全是仰賴了專注的習(xí)慣。而這個專注的習(xí)慣其實又是從小受父親耳濡目染的，父親會花一整天揣摩一個問題，父親跟我說過他以前組裝電視機(jī)時的故事——一切都似乎組裝正確，但電視機(jī)就是不工作。他苦思冥想，不得其解，當(dāng)晚，半夜從睡夢中醒來，想到了問題的癥結(jié)所在。所以，我在啃一些底層知識時如果弄不懂，也會一遍遍讀，然后用走路吃飯坐車的時間在腦子里一遍遍去琢磨。我有很多重要的習(xí)慣受到父親的影響，這些習(xí)慣自己一般覺察不到，但卻默默影響了平時的一點一滴的時間分配和學(xué)習(xí)軌跡，這些習(xí)慣從紙上很難學(xué)到，但耳濡目染卻會自然而然地學(xué)會。

每當(dāng)有人覺得我本科就做了不少事情的時候，我就會說其實我本科真的浪費了很多時間，而另一方面，這也說明，要掌握一門專業(yè)知識，其實每天一點時間，專注、積累和持之以恒也就夠了。后來研究生階段才算真正開始惜時了，于是經(jīng)歷了兩年密度很高的學(xué)習(xí)和思考，心智才成熟了不少。

大四的時候，和很多人一樣，我也考研，因為一來也很茫然，二來也希望能夠繼續(xù)有一個寬松的環(huán)境繼續(xù)沉浸在自己的興趣中。但四年來我都是自己安排時間，逃掉了無數(shù)的課，已經(jīng)對模式化的做題考試產(chǎn)生了抵觸，所以考研的復(fù)習(xí)也沒怎么認(rèn)真準(zhǔn)備，那年考研的數(shù)學(xué)題又偏難，一下慌了神，結(jié)果居然把一整頁題壓在稿紙下忘了做了，心理準(zhǔn)備有多不充分可見一斑?？纪陻?shù)學(xué)我很沮喪，那么大分值的題目沒做，數(shù)學(xué)肯定過不了了，接下來的專業(yè)課就沒去考了。后來想想其實還是應(yīng)該去考一考，多少能為下一年積攢經(jīng)驗。

后來就工作了，沒去成微軟，經(jīng)同學(xué)張振推薦，就去了南京西門子。心里的打算還是邊工作邊考研，為什么考研，動機(jī)也簡單，我心理還沒準(zhǔn)備好，本科只顧著埋頭學(xué)好玩的，也不看路，不知道自己想要什么樣的工作，想做什么樣的事情。去西門子之后更加覺得如此，覺得效率很低，做的事情也并不是我樂意的，每天還要在班車上浪費兩個小時，于是沒過多久就辭掉了工作。打算復(fù)習(xí)考研。那個時候大概還有半年多的時間才到考研，所以我中途不緊不慢地又翻譯了《Exceptional C++ Style》，占用了不少時間，到最后時間很緊了，就剩兩三個月，我才開始認(rèn)起真來，回想起來這是糟糕的時間管理。結(jié)果我不得不作了最壞的打算：頂多調(diào)劑去軟件學(xué)院讀研（我報的是計算機(jī)系），考慮到我反正是自己安排時間，差別應(yīng)該不大。幸運的是，最終一分不差地過了線，算是蹭到了計算機(jī)系里。雖然如此，還是覺得這種驚險不要發(fā)生的好，以后或者其他事情上就不會有這么幸運了，及早準(zhǔn)備總是很重要的。

讀研期間的兩年半，是我自己覺得心智年齡成長最迅速的一段時間。這里也有幾個很幸運的事情。一個事情是我的導(dǎo)師陳家駿先生給了我很大的自主，于是我得以有時間安排一些重要的學(xué)習(xí)，這段時間對我來說很重要，我學(xué)習(xí)和思考了很多東西，為個人以后的發(fā)展作了很多準(zhǔn)備，倒是沒幫導(dǎo)師做什么事情。所以，碩士畢業(yè)離開的時候是既感激也愧疚。

另一個事情是認(rèn)識同實驗室的師兄陳懷興，嚴(yán)格來說是他先來找我聊天，可見那個時候我仍然還是沒有意識到與人交流的重要性的，后來，建立了TopLanguage討論組之后越發(fā)意識到與他人交流的重要性，也開始主動尋找和參與交流，希望以后自己也能組織交流。陳懷興對算法很有造詣，也是TopCoder上的?？秃团Ｈ?，那個時候我也正在為以后的工作面試準(zhǔn)備一些算法基礎(chǔ)，所以經(jīng)常找他討論，獲益很多。有一句話說：看一個人，只要看他讀的書和見的人。還是很有道理的，這兩者是一個人成長中最有價值的信息來源。

研一下半年，女朋友找工作的時候需要用到營銷方面的知識，于是我去替她找書，偶遇《影響力》這本書，這本書打開了我的視野，讓我開始關(guān)注一個很有價值的領(lǐng)域：我們?nèi)绾嗡伎迹绾握_地思考。這個領(lǐng)域有很多有意思和有價值的書，我利用近一年的時間，陸陸續(xù)續(xù)看了近40本相關(guān)的書（我把這些書整理了之后以豆列的形式放在豆瓣上），對思維的特點和缺陷，以及如何思考有了很多的了解，這些知識后來很大程度上使我更清晰地認(rèn)識自己，和自己在學(xué)習(xí)和生活中面臨的各種問題。

也是研一下半年，我建立了一個Google Groups，起名TopLanguage，一開始的時候是因為平常沒人討論問題，憋得難受，希望有人能夠說兩句，無心插柳柳成蔭，后來這個討論組的交流越來越多，如今已經(jīng)近兩年，組內(nèi)成員超過了4,000人，兩年里我也從中收益頗多，其中最大的收益有兩個：一是和人討論能夠激發(fā)自己進(jìn)一步的思考，也促使自己更清晰地表述自己的觀點或問題。倒不是說別人就一定告訴你什么新東西，而是討論對你自己的思維的刺激。二是交流中認(rèn)識了不少朋友，后來快畢業(yè)的時候也受幫助頗多。我一直把TopLanguage的創(chuàng)建看作研究生階段做得最有意義的事情之一。

此外，我有意識地提前準(zhǔn)備了英語，因為我相信如果想要去好的外企，口語不過關(guān)很可能成為一塊短板（當(dāng)然，英語作為承載最多技術(shù)知識的平臺語言還有更大的價值），包括閱讀、書寫和口語。我想了一個方案，可以不用額外花時間來學(xué)習(xí)英語：閱讀的訓(xùn)練蘊含在平時的英文技術(shù)資料的閱讀中，盡量讀英文的，一來英文資料更一手和全面，二來也順便練閱讀。書寫的訓(xùn)練蘊含在去國外郵件列表發(fā)技術(shù)貼和自己寫的英文博客文章中?？谡Z的訓(xùn)練則蘊含在平時的娛樂中——美劇，有一個暑假我?guī)缀跆焯扉_著Friends睡覺，另外學(xué)校有國外過來的團(tuán)隊演講我不再錯過，而是主動參加，有一次還帶他們出去逛南京，說了一天英語，回頭在路上聽中文都像英文。雖然和外國友人交流的次數(shù)不多，但似乎對口語感覺的提高還挺大。后來在微軟亞洲研究院的面試最后一輪就是英語的，而且是偏技術(shù)的，好在提前準(zhǔn)備了，所以畢竟還是順利地表達(dá)出了想表達(dá)的意思。

去微軟亞洲研究院面試，是因為幸運地認(rèn)識了微軟亞洲研究院技術(shù)創(chuàng)新組項目主管鄒欣先生。鄒欣先生和他組織的團(tuán)隊在那段時間寫了《編程之美》，書中有很多很有意思的題目，而我那段時間恰和陳懷興討論算法，在討論組上也組織了專題的討論，有了一點粗淺的思考，于是和鄒欣先生郵件交流，由于對鄒欣先生的技術(shù)創(chuàng)新組做的事情很有興趣，所以找工作的時候便向他毛遂自薦。

承蒙鄒欣先生推薦，時隔三年，我再次獲得了去微軟面試的機(jī)會。這一次，由于研究生期間作了一些長遠(yuǎn)準(zhǔn)備，所以心里有底了很多，也就比較冷靜了，由于當(dāng)年知識體系的漏洞被我花功夫補(bǔ)了補(bǔ)，所以面試比較順利。面試的時候鄒欣先生更為詳細(xì)地介紹了技術(shù)創(chuàng)新組的工作，我更加感興趣了，所以盡管已經(jīng)有另外幾個也不錯的選擇，但心里還是迅速地做了決定。大約一周后，HR通知Offer，我毫不猶豫就接受了。

我想，雖然有很多人本科就明白自己想做什么，我多花了兩年多，總還不算太晚。

文/劉未鵬