三星GalaxyNote7爆炸事件令三星蒙受了巨大損失,但三星去年第四季度的業(yè)績預(yù)告顯示,三星依然實(shí)現(xiàn)了近50%的增長。
三星公布初步業(yè)績報(bào)告稱,公司2016年第四季度營收預(yù)計(jì)為53萬億韓元(約合443億美元),營業(yè)利潤同比增長49.84%,環(huán)比猛增76.92%,達(dá)9.2萬億韓元(約合人民幣528億元)。據(jù)此計(jì)算,三星該季度的營業(yè)利潤率為17.36%,創(chuàng)下過去兩年來的最高。這也是三星電子2013年第三季度營業(yè)利潤觸頂突破10萬億韓元之后時(shí)隔3年多再次突破9萬億韓元。
在手機(jī)業(yè)務(wù)遭遇召回陰霾之時(shí),為三星立下汗馬功勞的,正是內(nèi)存芯片價(jià)格上漲、GalaxyS7銷售強(qiáng)勁以及OLED顯示屏供不應(yīng)求等原因,為三星帶來了豐厚的利潤,實(shí)現(xiàn)了高速增長。
“三星電子2016年第四季度的業(yè)績讓市場感到驚訝。”韓國券商HMCInvestmentSecurities分析師格雷格·羅(GregRoh)表示,“存儲芯片和OLED業(yè)務(wù)當(dāng)然是最大的功臣。存儲芯片的售價(jià)仍將繼續(xù)反彈,受供應(yīng)短缺的影響,預(yù)計(jì)該產(chǎn)品的價(jià)格在今年第一季度將增長30%以上。”
三星如何布局?
受益于存儲芯片價(jià)格的上漲,三星電子芯片部門可能是三星2016年第四季度利潤的最大貢獻(xiàn)者。
根據(jù)此前彭博社的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù),市場分析師當(dāng)前平均預(yù)計(jì),三星電子芯片部門2016年第四季度的運(yùn)營利潤可能將達(dá)到4.5萬億韓元,創(chuàng)出歷史新高。InSpectrumTech提供的數(shù)據(jù)顯示,DDR34GB存儲芯片2016年第四季度的平均售價(jià)為2.48美元,高于第三季度的1.75美元。
在三星芯片業(yè)務(wù)增長的背后,半導(dǎo)體早已成為電子產(chǎn)業(yè)不可或缺的重要組成部分,廣泛應(yīng)用于各個(gè)行業(yè)領(lǐng)域,在韓國甚至被稱為“電子產(chǎn)業(yè)的大米”。
三星是如何布局這一產(chǎn)業(yè)的?
這要追溯到上個(gè)世紀(jì)60年代后期,當(dāng)時(shí)韓國電子產(chǎn)業(yè)得到全面發(fā)展。
1965年,美國Komy集團(tuán)在韓國投資設(shè)立高美半導(dǎo)體,1966年,Signetics公司在韓國建廠,1969年東芝公司在韓國建廠,韓國半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)進(jìn)入了起步階段。
三星電子于1974年收購韓國半導(dǎo)體的股份,正式進(jìn)入半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)。三星電子認(rèn)為半導(dǎo)體將成為未來電子產(chǎn)業(yè)成功的關(guān)鍵因素,因此作出了前瞻性的重大決策。
在接下來的10年間,三星電子進(jìn)入了需要尖端技術(shù)的高集成半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè),1983年,在韓國首次成功開發(fā)出64KbDRAM,成為世界上第三個(gè)掌握這一技術(shù)的企業(yè),并因此在國際市場聲名鵲起。2013年8月,三星電子的64KbDRAM被指定為韓國注冊文化遺產(chǎn)。
成功開發(fā)出64KbDRAM之后,三星電子致力于半導(dǎo)體開發(fā),1992年開發(fā)出世界上第一個(gè)64MbDRAM,受到全世界的廣泛關(guān)注。1994年8月,開發(fā)出世界上第一個(gè)256MbDRAM,成為半導(dǎo)體存儲器市場的領(lǐng)導(dǎo)者。
在半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)乘勝追擊的三星電子當(dāng)時(shí)遇到了一個(gè)問題,那就是將6英寸晶圓(Wafer,制作集成電路所用的硅晶片)換成8英寸晶圓的問題。與6英寸晶圓相比,8英寸晶圓的生產(chǎn)效率可以提高1.8倍,制造成本可以減少約20%。
但是,換成8英寸晶圓不是一件容易的事情。首先,原來用于6英寸晶圓的機(jī)械設(shè)備全部都要換成新設(shè)備。其次,從超微細(xì)半導(dǎo)體制造工藝的特點(diǎn)來看,很難保證更換設(shè)備后生產(chǎn)效率維持原來的水平。
三星電子決定向這一難題發(fā)起挑戰(zhàn)。從1993年開始正式啟動8英寸晶圓生產(chǎn),并大獲成功。生產(chǎn)效率大大提升,在別的企業(yè)在一個(gè)晶圓上生產(chǎn)200個(gè)半導(dǎo)體芯片的時(shí)候,三星電子可以在一個(gè)晶圓上生產(chǎn)350個(gè)半導(dǎo)體芯片,三星電子在半導(dǎo)體存儲器市場份額位居全球第一。從結(jié)果來看,生產(chǎn)8英寸晶圓的決定,為三星電子在半導(dǎo)體市場獲得成功奠定了重要基礎(chǔ)。
伴隨著半導(dǎo)體芯片市場份額持續(xù)提高,三星如今已經(jīng)躋身世界前五的應(yīng)用處理器廠商之列。其中,在2015年,三星的Exynos芯片被應(yīng)用在超過5億部手機(jī)當(dāng)中,占三星智能手機(jī)總出貨量的15%。
也正是因?yàn)槿墙陙碓诎雽?dǎo)體等其他業(yè)務(wù)上傾注了更多投入,令其利潤來源越來越多元化,這也在一定程度上降低了其智能手機(jī)業(yè)務(wù)不利帶來的市場風(fēng)險(xiǎn)。
例如,三星去年第三季度財(cái)報(bào)顯示,三星半導(dǎo)體事業(yè)部季度盈利3.37萬億韓元(約合30.33億美元),顯示面板的利潤為1.2萬億韓元(約合10.8億美元),半導(dǎo)體和顯示面板占到三星電子整體營業(yè)利潤的80%,達(dá)到數(shù)年來的最高水平。
進(jìn)擊的半導(dǎo)體業(yè)務(wù)
從用于PC存儲的DRAM,到?jīng)Q定智能手機(jī)性能的移動AP,再到?jīng)Q定手機(jī)、相機(jī)畫質(zhì)的圖像傳感器等,半導(dǎo)體以多種形態(tài)得到應(yīng)用。
以代表性人工智能項(xiàng)目AlphaGo圍棋為例,它需要采用數(shù)千個(gè)中央處理裝置和圖形處理器。為了使阿爾法圍棋像人類一樣做出最好的選擇,需要相應(yīng)的計(jì)算處理能力。預(yù)計(jì)為此投入的存儲容量也相當(dāng)高。就像人的大腦能夠反復(fù)運(yùn)算和記憶一樣,對人工智能來說,半導(dǎo)體芯片是處理及存儲信息的核心裝置。
物聯(lián)網(wǎng)、生物領(lǐng)域、智能汽車等,以第四次工業(yè)革命受矚目的事業(yè)領(lǐng)域中,半導(dǎo)體也將會發(fā)揮重要的作用。特別是隨著技術(shù)的發(fā)展,各個(gè)事業(yè)領(lǐng)域要求的數(shù)據(jù)靈活存儲和處理能力逐漸變得重要,其中擔(dān)任核心作用的半導(dǎo)體性能提高頗為關(guān)鍵。
在對半導(dǎo)體領(lǐng)域的投入方面,在中國市場,三星在2012年就將閃存芯片項(xiàng)目落戶西安,一期投資70億美元的12英寸閃存芯片項(xiàng)目開工,緊接著,三星電子又在西安高新區(qū)投資5億美元啟動了存儲芯片封裝測試項(xiàng)目。這也是三星在海外投資的唯一一個(gè)集存儲芯片制造、封裝測試于一體的工廠。
可以看到的是,在移動存儲市場,三星電子在量產(chǎn)20納米12GbLPDDR4DRAM的14個(gè)月后,又最早研發(fā)出了10納米級16Gb(千兆)LPDDR4(LowPowerDoubleDataRate4)為基礎(chǔ)的“8GBLPDDR4移動DRAM”。
這款產(chǎn)品與高性能超薄筆記本上搭載的8GBDDR4容量相同,讓移動設(shè)備也可以和高端PC一樣,暢享快速流暢的高配置虛擬機(jī)環(huán)境和4KUHD視頻。
而這背后的技術(shù)創(chuàng)新在于:采用10納米級設(shè)計(jì)技術(shù)和三星自主研發(fā)的低耗能技術(shù),與20納米級4GB移動DRAM相比,容量增加2倍,單位容量(GB)能效提高了約2倍,進(jìn)一步提升了新一代移動設(shè)備的使用便利性。
目前三星電子利用最尖端生產(chǎn)線以10納米級工藝生產(chǎn)PC、服務(wù)器、移動設(shè)備用DRAM,三星電子的戰(zhàn)略是今后利用原有生產(chǎn)線生產(chǎn)10納米級DRAM,滿足全球客戶日益增加的需求,并引領(lǐng)高端存儲器市場的發(fā)展。
再如,去年10月三星電子發(fā)布的搭載第三代(48堆疊)V-NAND的“960PRO2TB”,基于M.2接口的960PRO2TB突破了SATASSD的界限,尤其在容量和速度方面,大大提升了使用便利性。
據(jù)了解,960PRO2TB的多重任務(wù)處理速度最高比原有消費(fèi)級NVMeSSD快3倍,因此可以大大縮短啟動電腦、運(yùn)行游戲和應(yīng)用、圖片編輯程序驅(qū)動等所需的時(shí)間。還可以通過視頻來了解將開啟“消費(fèi)級NVMeSSD大眾化時(shí)代”的960PRO2TB。
而在高性能閃存領(lǐng)域,三星配置的內(nèi)置型UFS,如同在電腦硬盤領(lǐng)域SSD迅速替代HDD一樣,開啟了智能設(shè)備的內(nèi)置存儲卡時(shí)代。
和過去人們常見的微型SD卡相比,UFS卡在連續(xù)讀寫速度方面優(yōu)勢明顯。例如,復(fù)制25GB藍(lán)光數(shù)據(jù)時(shí),在微型SD卡環(huán)境中大概需要4分30秒。相反,在UFS卡環(huán)境下,只需一半時(shí)間。
UFS卡的特殊之處不僅僅在于性能。三星電子主導(dǎo)制定的UFS卡1.0標(biāo)準(zhǔn),在整個(gè)行業(yè)都是以免版稅形式提供給同行。同行在開發(fā)下一代系統(tǒng)時(shí),可以自由使用這一標(biāo)準(zhǔn)。
除此之外,三星還把半導(dǎo)體的未來投向了生物和汽車等領(lǐng)域。
此前,三星電子在業(yè)內(nèi)首次批量生產(chǎn)“生物CPU”,它將檢測各種生物信號的功能放入一張半導(dǎo)體芯片。
據(jù)了解,生物CPU可檢測五種生物信號,包括體脂肪和骨骼肌質(zhì)量、心跳、心電圖、體表溫度、壓力反應(yīng)等。這一生物CPU計(jì)劃將置入三星推出的健身與健康設(shè)備中。
就在2017年1月,三星電子表示將向奧迪供應(yīng)新一代車載娛樂系統(tǒng)所需的Exynos應(yīng)用處理器。據(jù)了解,Exynos運(yùn)行速度和圖形性能出色,支持多重操作系統(tǒng),最多可驅(qū)動4塊車載屏幕。而這也意味著,三星將正式進(jìn)軍汽車半導(dǎo)體市場。
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