據(jù)美國媒體報道，周五美國聯(lián)邦包裹速遞服務（UPS）公司宣布，成功使用無人機向波士頓近海的一個島嶼運送了藥品，加入了與亞馬遜等對手在美國測試無人機送貨的行列。這次用無人機送貨是在周四進行的，使用的無人機來自UPS參股的無人機制造商CyPhy Works，運送的是噴霧劑。

此次試驗開啟了UPS用無人機向偏遠地區(qū)或難以進入地區(qū)商業(yè)送貨的更廣泛測試。負責工業(yè)工程的UPS副總裁查克·霍蘭德（Chuck Holland）表示：“UPS有著關注新技術發(fā)展的傳統(tǒng)，我們在關注無人機的每一步發(fā)展。”但他拒絕透露該公司是否會在某天更大范圍地使用無人機。UPS的測試是自美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）在8月底推行新法規(guī)，允許企業(yè)使用小型無人機后，首次在美國通過無人機進行重要的商業(yè)送貨。

該公司以前曾在室內(nèi)倉庫、國際災難和人道主義救援中測試無人機，這些行為不屬于同一法規(guī)監(jiān)管范圍。UPS是FAA無人機顧問委員會成員。CyPhy Works聯(lián)合創(chuàng)始人和首席技術專家海倫·格雷鈉（Helen Greiner）表示：“現(xiàn)在我們不需要通過繁瑣的申請，獲得FAA特批才能進行商業(yè)運營。”去年UPS通過其戰(zhàn)略企業(yè)基金向CyPhy投入一筆數(shù)額不詳?shù)馁Y金。

除了UPS外，包括亞馬遜、谷歌等公司都在積極部署無人機技術。亞馬遜在2013年底就推出了無人機送貨計劃，并一直游說政府采取更快行動。7月亞馬遜與英國政府達成協(xié)議，開始在英國測試無人機送貨，英國對無人機的監(jiān)管沒有美國那么嚴格。而谷歌母公司Alphabet在9月初表示，其計劃在弗吉尼亞理工大學使用無人機運送墨西哥玉米煎餅。

德國郵政的DHL也在測試無人機送貨，包括向北海一個德國島嶼運送藥品。傳統(tǒng)快遞公司一般更懷疑無人機運送包裹的可能性。聯(lián)邦快遞（FedEx）的CEO弗雷德·史密斯（Fred Smith）表示：“FedEx和UPS是2個龐大的運送小包裹和貨物的交通網(wǎng)絡。”打上其logo的棕色和白色相間UPS無人機從馬薩諸塞州貝弗利起飛，運送一個2磅重的包裹。

無人機在水面上飛行了3英里到附近一個島嶼，降落在草地上。無人機是自動飛行的，沒有人操控，模擬了緊急運送醫(yī)療用品的情況。UPS投資無人機技術的一個動機是，該公司的人力成本比FedEx高，因為其司機、包裹挑選工和其他工人未成立工會。不過，廣泛使用無人技術可能使該公司與卡車司機工會Teamsters的關系復雜化。