(原標(biāo)題:日本兒童貧困現(xiàn)象日益惡化)
國際兒童支援機構(gòu)“拯救兒童”日前發(fā)布報告稱,日本每6個17歲以下的兒童中,就有一個處于貧困狀態(tài)。日本兒童貧富差距在發(fā)達國家中最為嚴(yán)重。
在少子化的背景下,日本貧困兒童家庭數(shù)在過去20年里成倍增長。兒童貧困率不斷上升的根本原因,是日本經(jīng)濟20年增長遲滯帶來的社會貧困加劇。據(jù)厚生勞動省統(tǒng)計,截至今年3月,日本低保家庭總數(shù)達163.5萬戶,創(chuàng)歷史新高。日本1985年的相對貧困率為12%,同年未滿17歲的兒童貧困率為10.9%,兩者之后呈現(xiàn)逐年遞增趨勢。日本山形大學(xué)副教授戶室健作認為,日本非正規(guī)就業(yè)人口占據(jù)勞動力市場四成,工作不穩(wěn)定和工資水平低下,使部分家庭難以撫養(yǎng)后代。
單親家庭的兒童貧困現(xiàn)象尤其突出。據(jù)經(jīng)合組織統(tǒng)計,日本單親家庭兒童貧困率高達50.8%,列34個經(jīng)合組織國家之首。其中,單親媽媽貧困率高達66%。日本男性白領(lǐng)平均年收入約為400萬日元(1元人民幣約合15日元),而單親媽媽的平均年收入僅為181萬日元。
日本社會保障體系具有明顯的“重老輕少”特點。日本援助青少年的社會保障費比例與其他國家相比非常低,不及對高齡者社會保障費的1/10。在兒童貧困率排名前十的都道府縣中,有8個分布在以大阪為中心的西日本地區(qū),該地區(qū)在上世紀(jì)六七十年代吸引了大量進城就業(yè)的青壯年,現(xiàn)在均已進入老年,老齡化程度非常嚴(yán)重,導(dǎo)致扶助貧困兒童的社保經(jīng)費比例更低。
值得關(guān)注的是,貧困已經(jīng)出現(xiàn)代際傳遞的連鎖效應(yīng)。日本文部科學(xué)省的相關(guān)調(diào)查顯示,家庭收入越高,考試中答題的正確率也越高。日本家庭子女大學(xué)入學(xué)率為73%,而貧困家庭只有33.4%;貧困家庭子女高中退學(xué)率為4.5%,是普通家庭1.5%的3倍。2012年度,日本有7.9萬名大學(xué)生中途退學(xué),其中兩成是因為經(jīng)濟原因。多項研究表明,貧困家庭子女在學(xué)習(xí)習(xí)慣、自我肯定、人際關(guān)系構(gòu)筑上更容易遭遇困難。
近年來,日本眾多政黨都將改善兒童貧困列入政治綱領(lǐng),日本政府相繼通過了《兒童貧困對策法》《兒童貧困對策大綱》,以“切斷貧困代際傳遞”為目標(biāo),要求國家及自治體對貧困兒童進行幫助。具體措施包括增加獎學(xué)金及免費課后補習(xí)等教育支援,為孩子們提供居住場所以及確保監(jiān)護人健康狀況等生活支援。日本政府還在討論擴大對貧困青少年發(fā)放無需償還型助學(xué)金的政策。目前,日本對家庭困難的高中和大學(xué)生發(fā)放的助學(xué)貸款,絕大多數(shù)要求在畢業(yè)后分期償還。由于通縮造成的工資滯漲,助學(xué)貸款已經(jīng)成為年輕學(xué)生的負擔(dān)。近年來,拖欠還款有增加的趨勢。